Wittington acquisisce Boots per 8,9 miliardi

Wittington Investments, Limited, holding canadese della famiglia Weston, ha sottoscritto un accordo definitivo con The Boots Group per acquisire Boots e le attività collegate, detenute a maggioranza da Sycamore Partners in partnership con Stefano Pessina e la sua famiglia, per un corrispettivo complessivo di 8,9 miliardi di dollari statunitensi, inclusi i debiti assunti.

In base ai termini dell’accordo, Wittington acquisirà le attività retail di Boots nel Regno Unito e in Irlanda, Boots Opticians, No7 Beauty Company, le attività in Thailandia e quelle in franchising. Sycamore Partners, in partnership con Stefano Pessina e la sua famiglia, manterrà la proprietà delle altre partecipazioni di The Boots Group in Farmacias Benavides e Alliance Healthcare Deutschland.

Fairfax Financial Holdings Limited, holding con sede a Toronto, affianca Wittington nell’acquisizione; al perfezionamento dell’operazione, Wittington assumerà il controllo operativo.

Alex Baldock, amministratore delegato di Boots, ha sottolineato il ruolo dell’azienda nel migliorare la salute e il benessere di milioni di persone, riconducendo la fiducia di clienti e pazienti all’autorevolezza, alle competenze e alla leadership del marchio nei settori della salute, del benessere e della bellezza. Baldock ha inoltre evidenziato la passione e la preparazione dei colleghi e le opportunità di sviluppo ancora da cogliere, con l’obiettivo di fare di Boots un’azienda di eccellenza mondiale al servizio di dipendenti, clienti, pazienti e comunità.

Al perfezionamento dell’operazione, Galen Weston, presidente di Wittington, diventerà presidente di Boots.

Weston ha richiamato la lunga storia di Boots, la fiducia associata al suo nome e il ruolo essenziale dell’azienda nella vita quotidiana nel Regno Unito e in Irlanda. Ha individuato nella stabilità della proprietà, negli ulteriori investimenti di capitale e in una rinnovata attenzione alla gestione operativa gli strumenti per rafforzare l’impresa e servire al meglio le generazioni future. Ha inoltre espresso soddisfazione per la partnership con Fairfax, sottolineandone l’esperienza negli investimenti di lungo periodo in marchi leader del retail e la comune fiducia nel futuro di Boots.

Prem Watsa, presidente e amministratore delegato di Fairfax, ha espresso soddisfazione per la collaborazione con Galen Weston e Wittington nell’acquisizione. Ricordando il percorso di crescita di alcuni dei principali marchi retail canadesi sotto la guida della famiglia Weston, anche nei settori delle farmacie e della bellezza, Watsa si è detto fiducioso nella capacità di Wittington di guidare Boots e nella solidità della partnership.

Stefan Kaluzny, managing director di Sycamore Partners, ha ricordato che un anno fa Boots è tornata a essere un’azienda autonoma, consentendo al gruppo dirigente e agli oltre 50.000 colleghi di concentrarsi esclusivamente sull’attività e sui clienti. A suo giudizio, l’operazione testimonia il lavoro svolto e le prospettive promettenti dell’azienda.

Stefano Pessina ha definito Boots un marchio iconico e un’istituzione britannica, ricordando il legame che ha unito lui e Ornella all’azienda negli ultimi vent’anni. Ha espresso soddisfazione per il passaggio di una Boots florida a proprietari solidi e affidabili, capaci di comprenderne il patrimonio storico, rivolgendo ai nuovi azionisti i propri auguri per il prossimo capitolo dell’impresa e ringraziando il team per i risultati raggiunti.

L’operazione è subordinata a determinate autorizzazioni regolamentari e al soddisfacimento delle consuete condizioni di chiusura. Il perfezionamento è previsto nel primo trimestre del 2027.